Egy nagyszabású amerikai kutatás szerint a füvező tiniknek lassabb az agyfejlődése

Egy friss, nagyszabású amerikai kutatás újra ráirányította a figyelmet arra, hogy a kannabiszhasználat milyen hatással lehet a serdülők agyfejlődésére. A több mint 11 000, 9 és 17 év közötti fiatalt vizsgáló longitudinális tanulmány szerint azok a tinédzserek, akik marihuánát fogyasztanak, lassabb fejlődést mutatnak bizonyos kulcsfontosságú kognitív területeken, például a memória, a figyelem, a nyelvi készségek és az információfeldolgozás sebessége terén. Bár a különbségek elsőre nem tűnnek drámainak, a kutatók szerint ezek a hatások a kritikus fejlődési időszakban halmozódhatnak, és hosszabb távon is érezhetőek lehetnek.

A jelenség hátterében az áll, hogy a serdülőkor az agy intenzív fejlődésének időszaka, amely során az idegi kapcsolatok finomodnak és a döntéshozatalért, impulzuskontrollért felelős agyterületek még kialakulóban vannak. A kannabisz fő pszichoaktív összetevője, a THC közvetlenül hat az úgynevezett endokannabinoid rendszerre, amely kulcsszerepet játszik ezekben a fejlődési folyamatokban. A kutatások szerint ez a beavatkozás megzavarhatja az idegi hálózatok normális érését, ami hosszabb távon kognitív és viselkedésbeli problémákhoz vezethet.

A szakértők hangsúlyozzák, hogy a serdülők agya különösen érzékeny ezekre a hatásokra. A rendszeres vagy korai kannabiszhasználat összefüggésbe hozható tanulási nehézségekkel, figyelemzavarokkal, valamint az iskolai teljesítmény romlásával. Emellett nőhet a mentális problémák, például a szorongás, depresszió vagy akár pszichotikus epizódok, kockázata is.

Fontos ugyanakkor, hogy a kutatók óvatosan fogalmaznak: az ilyen vizsgálatok nem minden esetben bizonyítanak közvetlen ok-okozati kapcsolatot. Elképzelhető, hogy bizonyos fiatalok eleve hajlamosabbak a gyengébb kognitív teljesítményre vagy a szerhasználatra, és a két tényező részben egymást erősíti. Ennek ellenére az adatok következetesen azt mutatják, hogy minél korábban és minél gyakrabban használ valaki kannabiszt, annál nagyobb a kockázata a negatív hatásoknak.